保罗的职事是要完成神新约经纶的神圣启示（西一25～27），就是三一神在基督里成了赐生命的灵，产生基督的众肢体，以构成并建造基督的身体，使三一神在宇宙中得着完满的彰显─神的丰满（弗一23，三19）。保罗的着作大约完成于主后六十七年。在他离世前后，他的完成职事就受到背道的损坏。过了四分之一世纪，约在主后九十年，约翰的着作出来了。他的职事不仅是要修补受了破损的保罗职事，更是要给旧约和新约、福音书和书信，全部的神圣启示作一终结。这样一个职事的中心点，乃是神圣生命的奥秘。约翰福音是福音书的终结，揭示主耶稣基督的身位和祂工作的奥秘。约翰的书信，特别是约翰一书，是书信的终结，揭开神圣生命交通的奥秘，就是神的儿女与父神，并神的儿女彼此之间交通的奥秘。然后，约翰的启示录是新旧两约的总结，启示基督是神儿女生命的供应，使祂得彰显，以及祂是三一神宇宙行政的中心这个奥秘。这里约翰用“那”开始他的书信，并揭开神圣生命里交通的奥秘。他没有用人称代名词说到主，含示他所要揭开的乃是奥秘的。
这里的从起初，与约翰福音的太初不同（约一1）。太初，是追溯到创造之前已过的永远；从起初，是从创造以来。这指明约翰的书信是接续他的福音书，论到信徒对神圣生命的经历。在福音书里，约翰指出罪人得着永远生命的路，乃是相信神的儿子。在书信里，他指出那些已经得着神圣生命的信徒，在神圣生命的交通里享受这生命的路，乃是住在神的儿子里面。在启示录里，他揭示永远生命的终结作信徒在永世里完满的享受。
“从起初”原文在约翰福音用了四次，在本书信用了八次，在约翰二书用了二次。在约八44，约壹一1，二13～14，三8，是用在绝对的意义上；在约六64，十五27，十六4，约壹二7、24（二次），三11，约贰5、6，是用在相对的意义上。
约翰的着作乃是说到奥秘的书。在本书信，生命，就是神圣的生命，永远的生命，那分赐到在基督里的信徒、并住在他们里面神的生命，是第一个奥秘（2，二25，三15，五11，13，20）。由这个奥秘产生另一个奥秘，就是神圣生命交通的奥秘（3～7）。然后是三一神膏油涂抹的奥秘（二20～27）。接着是住在主里面的奥秘（二27～28，三6，24）。第五是神圣出生的奥秘（二29，三9，四7，五1，4，18）。第六是神圣种子的奥秘（三9）。最后是水、血与那灵的奥秘（五6～12）。
这就是约一1～4、14所说到的“话，”这话在创世以前在永远里就与神同在，并且就是神；祂在时间里成为肉体，生命就在祂里面。这话就是基督神圣的人位，是神一切所是的说明、解释和彰显。生命在祂里面，并且祂就是生命（约十一25，十四6）。“生命之话”这辞，在原文指明话就是生命。那人位就是神圣的生命，永远的生命，是我们摸得着的。这里提到“话，”指明本书信乃是约翰福音的延续和发展（参约一1～2，14）。
指有意的注视。
先是听见过，继而看见过；看见过以后，又注视过，就是有意的注视过；并且摸过，就是用手触摸过。这些辞句指明，生命的话不仅是奥秘的，并且因着成为肉体，也是摸得着的。这奥秘的生命之话，不仅在祂复活以前，在祂的人性里被人摸过（可三10，五31），也在祂复活以后，在祂属灵的身体里（林前十五44）被人摸过（约二十17，27）。当时有一种异端，否认神的儿子成为肉体（四1～3），因此需要这样有力的辞句，指明主在祂可摸的人性里实在的本质。
这指明“生命”与前节“生命之话”是同义辞，二者都是指基督神圣的人位；祂在永远里与父同在，在时间里借着成为肉体显现出来，是使徒所看见过，又作见证，并传与信徒的。
这永远生命的显现，是借着基督的成为肉体；约翰在他的福音书里有力的强调这点（约一14），把它当作抗毒剂，使信徒预防那说基督不是在肉体里来的异端。这样的显现与摸得着相符，再一次指明主人性具体的性质；主这人性乃是新约经纶里神圣生命的显现。
原文含示在与父的联结并交通里生活行动。那是子的永远生命，在永远里不仅与父同在，并且在与父的联结并交通里生活行动。这辞与约一1～2者同。
父是永远生命的源头，子从父并同父显现出来，成为永远生命的彰显，给父所拣选的人有分并享受。
永远生命的显现包含将生命启示并分赐给人，为要把人带进永远的生命里，带进与父生命的联结并交通里。
直译，那生命那永远。这生命是指神属灵的生命，不是指人属魂的生命，也不是指人肉身的生命（见罗五17注3）。永远不仅是指时间上永远长存，无穷无尽，也是指品质上绝对完美完全，毫无短缺瑕疵。这样的辞句着重神圣的生命，即永远之神的生命，那永远的性质。使徒看见过这永远的生命，现在又作见证，并且将这生命传与人。他们所经历的不是任何道理，乃是神的儿子基督这永远的生命；并且他们的见证和传讲不是出于神学或圣经知识，乃是出于这样一个实在的生命。
在1节先是听见，后是看见；这里正好相反。在领受启示时，听见是基本的；在传讲、传报时，看见应当是根基。我们所传讲的，该是我们对所听见之事的领略和经历。
使徒听见并看见永远的生命，然后将这生命传与信徒，使他们也可以听见并看见。借着永远的生命，使徒享受了与父并与祂儿子主耶稣的交通。他们渴望信徒也能享受这交通。
原文意一同参与，共同分享。交通乃是永远生命的流出，并且实际上，就是所有已经接受并得着神圣生命之信徒里面永远生命的流。这是新耶路撒冷里生命水的流所描绘的（启二二1）。因此，所有的真信徒都在这交通里（徒二42）。这交通是凭我们重生之灵里的那灵而得继续的，因此称为圣灵的交通（林后十三14）和（我们）灵的交通（腓二1）。我们信徒乃是在这永远生命的交通里，有分于父与子所是、并为我们所作的一切；这乃是我们借着那灵的交通，享受父的爱和子的恩（林后十三14）。这样的交通首先是使徒在借着那灵享受父与子上所得的分，因此称为使徒的交通（徒二42），以及本节我们（使徒）的交通，就是与父并与祂儿子耶稣基督的交通。这是个神圣的奥秘。永远生命这奥秘的交通，应当视为本书信的主题。
交通在此指明把个人的利益，为着某一共同的目的，放在一边，并联于别人。因此，与使徒有交通，在使徒的交通里，并在使徒的交通里与三一神有交通，乃是放下我们个人的利益，联于使徒和三一神，为着完成神的定旨。按照约翰以下所写的，这定旨是双重的：(一)信徒因着住在三一神里面，得以在神圣的生命里长大（二12～27）；并基于神圣的出生，过神圣之义与神圣之爱的生活（二28～五3），以胜过世界、死、罪、魔鬼和偶像（五4～21）；(二)众地方召会为着耶稣的见证，得以建造起来成为灯台（启一～三），并终结完成于新耶路撒冷，作神完满的彰显，直到永远（启二一～二二）。我们有分于使徒对三一神的享受，就是联于使徒和三一神，以完成神、使徒和所有信徒所共有三一神的神圣定旨。
这里只说到父与子，没有说到灵，因为那灵是隐含在交通里。事实上，永远生命的交通就是三一神─父、子、灵─分赐到信徒里面，作他们唯一的分，给他们享受，从今时直到永远。
有些古卷作，你们的。使徒的喜乐也就是信徒的喜乐，因为信徒是在使徒的交通里。
交通是永远生命的流出，喜乐（对三一神的享受）乃是这交通的结果，就是借着那灵有分于父的爱和子的恩的结果。因着这种对神圣生命属灵的享受，我们在三一神里的喜乐就得以满足。
在前面的经文里，是以明言说到父与子，而那灵是隐含在永远生命的交通里。这里是本书信首次说到神，并说到祂是三一神─父、子、灵。这位神正如在福音的光中所启示的，乃是光。
约翰和其他早期门徒所听见的信息，无疑的，就是主耶稣在约八12和九5所说的话：祂就是光。然而，约翰在这里说，这信息乃是神就是光。这指明主耶稣就是神，含示神圣三一的素质。
“神就是光，”“神就是爱，”（四8，16），以及“神是灵”（约四24）这样的辞句，不是作为隐喻，乃是作为叙述，用以指明并描述神的性质。在祂的性质上，神是灵，是爱，也是光。灵是指神人位的性质，爱是指神素质的性质，光是指神彰显的性质。爱与光都与神是生命有关，这生命是属于灵的（罗八2）。神、灵和生命，实际上乃是一。神就是灵，灵就是生命。在这样的生命里，有爱也有光。这神圣的爱向我们显明，就成了恩典；这神圣的光照在我们身上，就成了真理。约翰的福音书启示主耶稣将恩典和真理带给我们（约一14，17），使我们得着神圣的生命（约三14～16）；约翰的书信揭示神圣生命的交通把我们带到恩典和真理的源头，就是神圣的爱与神圣的光。他的书信乃是他福音书的延续。在他的福音书里，是神在子里到我们这里来作恩典和真理，使我们成为神的儿女（约一12～13）；在他的书信里，是我们这些儿女在父生命的交通里，往父那里去，有分于祂的爱与光（见四8注2）。前者是神出到外院子，在祭坛那里满足我们的需要（利四28～31）；后者是我们进入至圣所，在约柜那里接触神（出二五22）。这是对神圣生命更往前、更深的经历。在约翰的福音书里，我们因着信入子，接受了神圣的生命，接着就该在他的书信里，借着这生命的交通，继续享受这生命。他全部的书信都是向我们揭示这一件事，就是借着住在神圣生命的交通里享受这生命。
光是神在祂彰显里的性质，照样黑暗是撒但在他邪恶作为里的性质（三8）。感谢神，祂已经拯救我们脱离撒但的黑暗，进入神圣的光里（徒二六18，彼前二9）。神圣的光就是那在子里的神圣生命，在我们里面运行。这光照在我们里面的黑暗里，黑暗未曾胜过这光（约一4～5）。我们跟从这光，就绝不在黑暗里行（约八12）。照上下文看，这黑暗乃是罪的黑暗（7～10）。
除了前面经文里三件主要的事：生命、交通和喜乐以外，使徒从主所听见进一步的信息，乃是报给信徒，神就是光。
与神有交通，等于与父并与祂儿子耶稣基督有交通（3）。这再一次含示神圣的三一。
与神有交通，就是照着我们灵里那灵的涂抹（二27），在神圣生命的流里，与祂有亲密而活的接触。这保守我们有分于并享受神圣的光与神圣的爱。
指我们生活中一般的行动，即生活、行事、为人。下节者同。见加五16注2。在黑暗里行，意即习惯的在黑暗里行，就是在撒但邪恶作为的性质里生活、行事、为人。照二11看，在黑暗里行就等于实行罪（三4，8）。
说谎话是出于撒但；他是说谎者的父（约八44与注3）。撒但的黑暗与神圣的光相对，撒但的谎话与神圣的真理相对。神圣的真理是神圣之光的彰显，照样，撒但的谎话乃是撒但黑暗的彰显。我们若说，我们与那是光的神有交通，却在黑暗里行，就是在撒但黑暗的彰显里说谎话，不在神圣之光的彰显里实行真理。本节是预防废弃道德律论者（Antinomians）的异端教训，他们教导人脱离道德律的约束，说一个人可以活在罪中，而同时与神有交通。
直译，实行。指因着住（在一些事里）而习惯且持续的行（那些事）；因此是实行的意思。这辞也用在二17、29，三4（二次）、7、8、9、10、22，五2，罗一32等处。实行真理乃是习惯的活真理，不是偶尔为之。
原文意实际（与虚空相对）、确实、真确、真实、真诚。这是约翰个人独特的用辞，也是新约里一个深奥的辞，指神圣经纶的一切实际，作神圣启示的内容，由神的话传输并揭示如下：
(一)神，是光也是爱，成为肉体，作神圣事物─神圣生命、神圣性情、神圣能力、神圣荣耀等─的实际，给我们得着，使我们享受祂作恩典，如约翰福音所启示的（约一1，4，14～17）。
(二)基督，就是成为肉体的神，神格一切的丰满都有形有体的居住在祂里面（西二9），好成为：（１）神与人的实际（约一18，51，提前二5）；（２）旧约一切预表、表号、影儿的实际（西二16～17，约四23，24与注4，注5）；（３）一切神圣、属灵事物的实际，如神圣的生命与复活（约十一25，十四6），神圣的光（约八12，九5），神圣的道路（约十四6），智慧，公义，圣别，救赎（林前一30）等；因此，基督是实际（约十四6，弗四21）。
(三)那灵，就是变化形像的基督（林前十五45下，林后三17），是基督的实际（约十四16～17，十五26），也是神圣启示的实际（约十六13～15）。因此，那灵是实际（五6）。
(四)神的话，作神圣的启示，不仅启示，更传输神与基督的实际，以及一切神圣、属灵事物的实际；因此，神的话也是实际（约十七17与注3）。
(五)信仰（相信）的内容，即我们所信之事的具体元素，成了完满福音的实际（弗一13，西一5）；这信仰的内容启示在整本新约里面（林后四2，十三8，加五7，提前一1与注1第一、二点，二4与注2，二7上，三15与注4，四3，六5，提后二15，18，25，三7～8，四4，多一1，14，帖后二10，12，来十26，雅五19，彼前一22，彼后一12）。
(六)关于神、宇宙、人、人与神的关系、以及人与人彼此的关系、人对神的责任等的实际，这些都是借着受造之物和圣经所启示的（罗一18～20，二2，8，20）。
(七)真实、可信、真诚、诚实、可靠、信实；就着神说，是神圣的美德（罗三7，十五8），就着人说，是人性的美德（可十二14，林后十一10，腓一18，约壹三18），并且是神圣实际的流出（约四23～24，约贰1上，约参1）。
(八)实在或真实的事物、事情（事实）的真相或实情、实际、真确；与虚假、欺骗、伪装、伪善、错谬相对（可五33，十二32，路四25，约十六7，徒四27，十34，二六25，罗一25，九1，林后六7，七14，十二6，西一6，提前二7下）。
以上所列八点，前五点是指素质上同一的实际。神、基督、那灵─神圣的三一─在素质上乃是一。因此，这三者是神圣实际之本质的基本元素，其实三者乃是一个实际。这一个神圣的实际，就是神的话这神圣启示的本质。因此，这个实际成了神圣话语中所启示神圣的实际，使神圣的话成为实际。神圣的话传输这一个神圣的实际作信仰的内容，而信仰的内容乃是整本新约所启示福音的本质，成为新约的实际，这也就是神圣三一的神圣实际。我们有分于并享受这神圣的实际，这实际就成为我们的真实、真诚、诚实、可靠，作我们行为上优越的美德，以彰显我们所凭以活着的神，就是实际的神；我们也成了过真理生活的人，毫无虚假或伪善，过一种与那借着受造之物和圣经所启示之真理一致的生活。
真理这辞原文在新约里用了一百多次，每次出现的含意须由该处上下文断定。譬如在约三21，照上下文看，是指正直（与邪恶相对─约三19～20），就是人照着神的所是活在神里面，所显出的实际；正直也与神圣的光相符，这光就是那是真理源头的神，在基督里显现出来。在约四23～24，照该章上下文以及约翰福音的整个启示看，乃是指神圣的实际成了人的真实和真诚（与不道德之撒玛利亚敬拜者的伪善相对─约四16～18），好对神有真正的敬拜。神圣的实际乃是基督，祂就是实际（约十四6），是旧约为着敬拜神之一切祭物的实际（约一29，三14），也是活水的泉源，就是赐生命的灵（约四7～15），给祂的信徒享受并畅饮，成为他们里面的实际，最终成了他们的真实和真诚，借此他们以神所寻找的敬拜敬拜祂。在约五33和十八37，照约翰福音的整个启示看，是指那在神的儿子基督里所具体表现、启示并彰显的神圣实际。在约八32、40、44～46，照该章上下文看，是指启示在神的话里（约八47），并具体表现在神儿子基督里面（约八36）之神的实际，这实际释放我们脱离罪的辖制（见约八32注1）。
在本节这里，真理是指在神圣的光这面所启示出来神的实际。这实际是5节里神圣之光的流出和实化。神圣的光是在神里面的源头，真理是神圣之光在我们里面的流出和实化（见四8注2，参约三19～21）。当我们住在神圣的光中（这光就是我们在神圣生命的交通里所享受的），我们就实行真理（这真理就是我们在神圣的光中所实化的）。当我们住在源头中，这源头的流出就成了我们的实行。
我们在光中行，但神是在光中，因为祂就是光。“光是神住在其中的元素（参提前六16）……这样在光中行，如同神在光中，不是仅仅效法神……乃是我们日常的行事为人与神永远的所是，有同一的基本元素：不是效法，乃是生命气氛的一致与等同。”（Alford，阿福德）。
我们在神的光中行事、生活时，我们就共同享受三一神，也共同有分于祂神圣的定旨。神圣生命的交通带给我们神圣的光，并且神圣的光保守我们在交通里，就是保守我们对神有共同的享受，并且共同有分于神的定旨。
“耶稣”这名是指流出救赎的血所需之主的人性；“祂儿子”这名称是指使救赎的血永远有功效所需之主的神性。因此祂儿子耶稣的血指明，这血乃是真正的人所流适当的血，为要救赎神堕落的造物，有神圣的保证为其永远的功效，这功效在空间上是普及各处的，在时间上是永远长存的。
约翰也用“祂儿子耶稣”这名称，预防关于主身位的异端。有一派异端坚持主的神性，否认祂的人性。“耶稣”这名称是人的名字，预防了这一派的异端。另一派异端坚持主的人性，否认祂的神性。“祂儿子”这神格的名称，乃是对这一派异端的抗毒剂。
我们活在神圣的光中，就在这光的光照之下，这光按着神的神圣性情，并借着在我们里面神的性情，暴露我们一切的罪、过犯、失败和缺点，这些都是与祂纯洁的光、完全的爱、绝对的圣，以及超越的义抵触的。这时，我们就在蒙了光照的良心里，觉得需要主耶稣救赎之血的洗净，这血便在我们的良心里洗净我们一切的罪，使我们与神并彼此之间的交通得以维持。我们与神的关系是牢不可破的，但我们与神的交通可能会中断。前者属乎生命，后者虽然也属乎生命，却是基于我们的生活。前者是无条件的，后者是有条件的。这有条件者需要靠着主的血不断的洗净才得维持。
在这段话里，有我们属灵生活的循环，由四件要紧的事物形成─永远的生命、永远生命的交通、神圣的光、以及神儿子耶稣的血。永远的生命产生永远生命的交通，永远生命的交通带进神圣的光，神圣的光增加对神儿子耶稣之血的需要，使我们更多得着永远的生命。我们越多得着永远的生命，这生命所带给我们神圣生命的交通就越多。我们越多享受神圣生命的交通，所得着神圣的光就越多。我们越多得着神圣的光，就越有分于耶稣之血的洗净。这样的循环，在神圣生命的成长上带我们向前，直到我们生命成熟。
原文这动词的时态为现在式，指继续进行的行动，指明神儿子耶稣的血一直继续不断的洗净我们。这里的洗净是指主的血在我们良心里即时的洗净。在神面前，主救赎的血已经一次永远的洗净了我们（来九12，14），这洗净的功效在神面前持续到永远，无需重复。然而每当我们与神交通，良心蒙了神圣之光的光照，我们就必须在我们的良心里，一再的即时应用主的血常时的洗净。这即时的洗净是由母牛的灰调作除污秽之水的洁净所预表（民十九2～10）。
新约用单数的罪和复数的罪说到罪的问题。单数的罪是指内住的罪，从撒但借着亚当进到人类里面（罗五12），是罗马书第二段，五12～八13（七5例外，那里是说到诸罪）所对付的。复数的罪是指罪的行为，即内住之罪的果子，是罗马书第一段，一18～五11所对付的。然而，本节单数的罪连同形容词“一切的，”不是指内住的罪，乃是指我们重生后所犯的每一个罪（10），这罪玷污我们原先被洗净的良心，在我们与神的交通中，需要主的血将其洗净。
我们单数的罪，就是我们性情里内住的罪（罗七17），已经借着基督作我们的赎罪祭（利四，赛五三10，罗八3，林后五21，来九26）解决了。我们复数的罪，就是我们的过犯，也已经借着基督作我们的赎愆祭（利五，赛五三11，林前十五3，彼前二24，来九28）解决了。我们重生以后，还需要为我们性情里的罪，接受基督作我们的赎罪祭，如8节所指明的，也需要为我们行为上的罪，接受基督作我们的赎愆祭，如9节所指明的。
罪，原文，单数。没有罪，就是在我们的性情里，没有内住的罪（罗七17）。这是智慧派的异端所教导的。使徒要信徒预防这虚假的教训。7～二2这段话，说到信徒重生以后的犯罪，这使他们与神的交通中断。信徒重生后，他们的性情里若没有罪，怎能在行为上犯罪？即使他们只是偶尔犯罪，不是习惯的犯罪，他们的犯罪就足以证明还有罪在他们里面作工；否则，他们与神的交通就不会中断。使徒在这里的教训也定罪了今天“完全论”的教训，这种教训认为从罪得释放的光景，是今生可以达到，或已经达到的；又废除了今天“拔罪根”的错误教训，这种教训误解了三9和五18的话，说重生之人的罪性已经连根拔除，所以他们不能犯罪。
或，带自己入歧途。说我们已经重生，所以没有罪（单数），便是自欺，否认了我们自己经历中真正的事实，因而带自己入歧途。
真理指福音里所传输已启示出来之神的实际，真实的事实，就如：神和一切神圣事物的实际（这一切神圣事物全是基督─约一14，17，十四6），基督和一切属灵事物的实际（这一切属灵事物全是那灵─约十四17，十五26，十六13，约壹五6），以及人光景的实际（约十六8～11）。见6注6。这里特别指我们重生后，在与神的交通里，在神圣之光的光照下罪的光景。倘若我们说，我们重生以后就没有罪（单数），这样的实际，真理，就不在我们里面了；这也就是，我们否认了自己重生以后真实的光景。
这是指承认我们重生以后的罪（复数）和失败，不是指承认重生以前的罪（复数）。
原文，复数。
神在祂的话上是信实的（10），在祂儿子耶稣的血上又是公义的（7）。祂的话，就是祂福音真理的话（弗一13），告诉我们，祂要因着基督赦免我们的罪（徒十43）；并且基督的血已经满足了神公义的要求，使祂能赦免我们的罪（太二六28）。我们若认自己的罪，祂就要照着祂的话，并基于那借着耶稣之血的救赎，赦免我们，因为祂必须在祂的话上信实，并在耶稣的血上公义；否则，祂就是不信实、不公义的。我们要得着祂的赦免，就需要认罪。这种为了恢复与神交通的赦免，乃是有条件的，就是在于我们的认罪。
赦免我们，是释放我们，使我们脱离罪的亏欠；而洗净我们，是洗去我们不义的玷污。
不义与罪是同义辞。一切的不义都是罪（五17）。二者都是指我们错误的行为。罪指明我们错误的行为对神对人的亏欠；不义指明我们错误行为的玷污，使我们与神与人都是不对的。亏欠需要神的赦免，玷污需要神的洗净。为着恢复我们与神中断的交通，使我们可以用没有亏欠的良心（提前一5，徒二四16），在不受打岔的交通中享受神，神的赦免与神的洗净都是我们所需要的。
8节证明我们重生以后，里面仍有罪。本节进一步证明甚至我们外面还犯罪，尽管不是习惯的犯罪。我们在外面的行为上仍旧犯罪，因为我们在里面的性情中仍旧有罪。二者都证实我们重生以后罪的光景。使徒说到这样的光景时，使用代名词“我们，”表示没有把他自己排除在外。
指神启示的话，就是真理的话（弗一13，约十七17），这话传输神新约经纶的内容，与8节的真理是同义辞。在这话中，神暴露了我们重生前与重生后真实有罪的光景。我们若说我们重生以后没有犯过罪，便是以神为说谎的，否认了祂启示的话。