本书是写给以弗所教会的信徒。使徒保罗在第二次布道旅程的末段,到达以弗所这个城;然后,他安排百基拉和亚居拉留在以弗所,自己先上耶路撒冷(徒18:18-22)。当时以弗所是小亚细亚一个重要的经济和宗教中心。那里有著名的亚底米神庙(Temple of Artemis,希腊文名字;参徒19:35),这个庙又称为狄安娜神庙(Temple of Diana,罗马文名字),是一座极宏伟的建筑物,被称为世界七大奇观之一。因这神庙,以弗所拜偶像的风气极之盛行。
传统上此书的书名是Pros Ephesious,给以弗所人(To the Ephesians),中文圣经译为以弗所书。由于有些手抄本在以弗所书1:1没有en Epheso在以弗所 (in Ephesus)这些字眼,所以有人认为以弗所书可能是一封给众教会的公开书信。不论如何,这封公开的书信始终也是与以弗所教会连在一起。可能,这封信是保罗直接写给以弗所教会,由于书中的信息对许多教会都有帮助,加上书信中没有提到以弗所教会有什么特别问题,致使有些手抄本在以弗所书1:1没有把在以弗所这几个字抄上去,以便其他教会阅读。